Tectônica de placas e dinâmica terrestre

A superfície rígida da Terra é dividida em placas que se deslocam lentamente sobre regiões mais quentes do manto. O encontro e o afastamento dessas placas estão ligados à formação de montanhas, vulcões, fossas oceânicas e muitos terremotos. Medições por satélite e estudos geológicos acompanham esses movimentos. A tectônica de placas fornece uma estrutura central para interpretar a evolução geológica do planeta ao longo do tempo. Redes sísmicas e dados de GPS ajudam a medir velocidades e deformações com precisão de poucos milímetros.